자폐 스펙트럼 장애(Autism Spectrum Disorder)

오늘은 발달장애의 종류 3번째 자폐 스펙트럼 장애에 대해 알아보겠습니다. 자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 다른 사람과 상호작용하고, 의사소통하고, 배우고, 행동하는 방식에 영향을 미치는 신경학적 및 발달 장애입니다. 자폐증은 모든 연령대에서 진단될 수 있지만, 일반적으로 생후 2년 이내에 증상이 나타나기 때문에 '발달 장애'로 설명됩니다. 의료진이 정신 장애를 진단할 때 사용하는 미국정신의학회에서 만든 가이드인 정신 장애 진단 및 통계 편람(DSM-5)에 따르면 자폐증 환자는 다음과 같은 증상을 보이는 경우가 많습니다:

다른 사람과의 의사소통 및 상호 작용의 어려움
제한된 관심사 및 반복적인 행동
학교, 직장 및 기타 생활 영역에서 기능하는 능력에 영향을 미치는 증상

자폐증은 사람들이 경험하는 증상의 유형과 심각도가 매우 다양하기 때문에 '스펙트럼' 장애로 알려져 있습니다. 성별, 인종, 민족, 경제적 배경에 관계없이 모든 사람이 자폐증 진단을 받을 수 있습니다. 자폐성 장애는 평생 지속되는 장애일 수 있지만, 치료와 서비스를 통해 증상과 일상 기능을 개선할 수 있습니다. 미국 소아과학회에서는 모든 어린이가 자폐증 검사를 받을 것을 권장합니다. 보호자는 자녀의 의료 서비스 제공자와 ASD 선별검사 또는 평가에 대해 상의해야 합니다.

아래 목록은 자폐성 장애 진단을 받은 사람들의 일반적인 행동 유형에 대한 몇 가지 예를 보여줍니다. 모든 자폐성 장애인이 모든 행동을 보이는 것은 아니지만, 대부분 아래 나열된 행동 중 몇 가지를 보이게 됩니다. 

눈을 거의 마주치지 않거나 일관성 없이 마주침
말하는 사람을 보거나 듣지 않는 것처럼 보임
물건이나 활동에 대한 관심, 감정 또는 즐거움을 자주 공유하지 않음(다른 사람에게 물건을 가리키거나 보여주는 일이 드물어짐)
자신의 이름이나 다른 언어적 관심 요청에 반응하지 않거나 느리게 반응하는 경우
대화를 주고받는 데 어려움을 겪는 경우
다른 사람이 관심이 없다는 것을 알아차리지 못하거나 다른 사람이 응답할 기회를 주지 않고 좋아하는 주제에 대해 길게 이야기하는 경우가 많습니다.
말하는 내용과 일치하지 않는 표정, 움직임 및 제스처를 보이는 경우
노래하는 것처럼 들리거나 밋밋하고 로봇처럼 들릴 수 있는 비정상적인 목소리 톤
다른 사람의 관점을 이해하지 못하거나 다른 사람의 행동을 예측하거나 이해하지 못하는 경우
다양한 사회적 상황에 맞게 행동을 조정하는 데 어려움이 있음
상상력 놀이 또는 친구를 사귀는 데 어려움이 있음

제한적/반복적 행동에는 다음이 포함될 수 있습니다:

특정 행동을 반복하거나 단어나 문구를 반복하는 등 비정상적인 행동을 보이는 경우(반향증이라고 하는 행동)
숫자, 세부 사항 또는 사실과 같은 특정 주제에 지속적으로 강렬한 관심을 보이는 경우
움직이는 물체나 사물의 일부에 지나치게 집중된 관심을 보이는 경우
일상의 작은 변화에도 화를 내고 전환에 어려움을 겪는 경우
빛, 소리, 옷, 온도와 같은 감각적 입력에 다른 사람들보다 더 민감하거나 덜 민감함

자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들은 수면 문제와 짜증을 경험할 수도 있습니다.

자폐 스펙트럼에 속하는 사람들은 다음과 같은 강점도 많이 가지고 있을 수 있습니다:

사물을 자세히 학습하고 정보를 오랫동안 기억할 수 있음
시각 및 청각 학습에 강함
수학, 과학, 음악 또는 미술에 뛰어남

연구자들은 ASD의 주요 원인을 알지 못하지만, 연구에 따르면 개인의 유전자가 환경적 요인과 함께 작용하여 발달에 영향을 미쳐 ASD로 이어질 수 있다고 합니다. ASD 발병 가능성 증가와 관련이 있는 몇 가지 요인은 다음과 같습니다:

자폐성 장애가 있는 형제자매가 있는 경우
연로한 부모가 있는 경우
특정 유전적 질환(예: 다운증후군 또는 취약성 X 증후군)이 있는 경우
저체중 출생

 

내일 이 시간에는 자폐증의 진단에 대해서 알아보겠습니다.